Fileiras de carros novos da Tesla são vistas em uma área de espera perto de um ponto de coleta de clientes em 15 de abril de 2024 em Londres, Inglaterra.
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O aumento dos custos do seguro automóvel foi o principal impulsionador da inflação no ano passado, mas poderá haver alívio a caminho, de acordo com o Bank of America.
Os economistas do banco veem vários factores determinantes por detrás do aumento dos custos a aliviar nos próximos meses, possivelmente aliviando um pouco a pressão sobre uma categoria que pressionou a Reserva Federal a manter a sua luta contra a inflação.
“Os aumentos acelerados nos prêmios de seguro de veículos automotores são uma resposta às perdas de subscrição no setor. As seguradoras registraram perdas”, disse o economista do BofA, Stephen Juneau, em nota. No entanto, acrescentou, “há sinais de que muitas seguradoras estão voltando à lucratividade”.
Principalmente, o impacto sobre as seguradoras, que foi repercutido nos consumidores, resultou de três fontes: preços mais elevados dos veículos, aumento dos custos de reparação e “mais acidentes à medida que as tendências de condução voltaram ao normal”, disse Juneau.
Há boas notícias nesse sentido.
Os preços de venda de veículos novos e usados têm apresentado tendência de queda nos últimos meses e caíram 0,4% e 6,9%, respectivamente, em uma base de 12 meses, de acordo com Dados do Bureau of Labor Statistics até abril. Além disso, os custos dos serviços de reparação e manutenção permaneceram estáveis em Abril, aumentando ainda 7,6% em relação ao ano anterior.
Os custos do seguro automóvel, no entanto, continuaram a subir.
A categoria subiu 1,8% em abril na base mensal e 22,6% em relação ao ano anterior, o maior aumento anual desde 1979, segundo o Bank of America.
No cálculo do IPC, o seguro automóvel tem um peso de quase 3%, pelo que é uma componente significativa.
As tendências recentes provavelmente não “significam que o seu prémio cairá, mas pensamos que a taxa de aumento deverá abrandar”, disse Juneau.
Esta tem sido a história geral da inflação: os preços não estão a cair, mas a taxa de aumento está bem aquém do ritmo de meados de 2022, quando a inflação atingiu o seu nível mais alto em mais de 40 anos. A inflação global medida pelo IPC registou uma taxa anual de 3,4% em Abril.
Há outra boa notícia no que diz respeito à política do Fed.
O barómetro de inflação do banco central é principalmente a medida das despesas de consumo pessoal do Departamento do Comércio, e não o índice de preços ao consumidor do BLS. No indicador PCE, o seguro automóvel tem um peso menor, o que significa que é menos impulsionador da inflação.
Se a previsão do BofA para a desinflação dos seguros for precisa, poderá pelo menos dar ao Fed mais confiança para começar a cortar as taxas ainda este ano. Os actuais preços de mercado indicam um primeiro corte esperado em Setembro, sendo possível mais um antes do final do ano.
“Acreditamos que uma melhoria adicional neste agregado é uma chave para o Fed se tornar mais confiante no processo desinflacionário e iniciar o seu ciclo de corte”, disse Juneau. “Até então, esperamos que o Fed mantenha as taxas estacionárias.”
