Yoon da Coreia do Sul aprova exploração de vastos prospectos de petróleo e gás ao largo da costa

O presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, deu luz verde na segunda-feira para conduzir perfurações exploratórias para prospectos potencialmente vastos de petróleo e gás encontrados na costa leste do país que é um dos maiores importadores de energia do mundo.

A possibilidade de a área conter até 14 mil milhões de barris de petróleo e gás é “muito elevada”, disse Yoon numa conferência de imprensa, citando um estudo que, segundo ele, foi revisto por especialistas e grupos industriais.

“Hoje, aprovei o Ministério do Comércio, Indústria e Energia para prosseguir com a perfuração para exploração nas profundezas do mar oriental”, disse Yoon.

O projeto de perfuração está estimado em mais de 500 bilhões de won (363 milhões de dólares) e começará perto do final do ano com a esperança de produzir uma descoberta no primeiro semestre do próximo ano, disse ele.

Yoon identificou uma área ao largo da cidade portuária industrial de Pohang, no sudeste, como o local.

O presidente disse que a Coreia do Sul conduziu uma série de explorações de petróleo e gás a partir de 1996 e explorou uma reserva de gás equivalente a cerca de 4,5 milhões de barris. O desenvolvimento comercial dessa reserva foi concluído em 2021, disse ele.

As novas perspectivas são potencialmente grandes o suficiente para conter gás suficiente para abastecer o país durante 29 anos e petróleo equivalente a quatro anos de consumo, disse ele.

As ações de energia em Seul dispararam após o anúncio de Yoon.

As ações da SK Innovation subiram mais de 10%, a Korea Gas Corporation atingiu o limite diário de 30%, a SK Gas subiu mais de 17% e a Daesung Energy subiu mais de 27%.

A Coreia do Sul é o quarto maior comprador mundial de petróleo e gás, de acordo com a Korea National Oil Corporation, e o nono maior consumidor de energia do mundo.

O Ministro da Indústria e Energia, Ahn Duk-geun, disse que estima-se que três quartos das perspectivas contenham gás e o quarto restante petróleo. A produção comercial está prevista para 2035, disse ele.

Um funcionário do Ministério da Indústria disse que a KNOC liderará a perfuração com o objetivo de determinar o tamanho dos prospectos. Pode ser necessário perfurar até 10 poços cada um, a um custo de 100 bilhões de won, disse o funcionário, pedindo anonimato.

A Coreia do Sul tem recursos mínimos de combustíveis fósseis e importa quase 1% de cada um dos seus fornecimentos de carvão, petróleo e gás natural. É o segundo maior importador mundial de gás natural liquefeito, depois do Japão, e é o quinto maior importador de petróleo, segundo dados da OCDE.