Uma placa exibe os preços da gasolina em um posto de gasolina em 21 de maio de 2024 em Chicago, Illinois.
Scott Olson | Imagens Getty
A decisão do governo Biden de vender 1 milhão de barris de gasolina de uma reserva no Nordeste provavelmente não terá um efeito substancial sobre os preços nas bombas com o início da temporada de verão, de acordo com analistas de mercado.
O Departamento de Energia disse na terça-feira que a venda seria programada para ter um impacto máximo nos preços neste verão, com entregas concluídas antes do feriado de 4 de julho.
Mas os barris na Reserva de Abastecimento de Gasolina do Nordeste equivalem a apenas 2,65 horas de consumo total de gasolina nos EUA e dois ou três dias nas áreas onde o gás é armazenado, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.
“Não será um grande movimento”, disse De Haan, embora a venda possa proporcionar um alívio de 5 centavos a 10 centavos no Nordeste, onde o mercado de gasolina é historicamente apertado.
“Esta não será uma grande festa na bomba”, disse o analista.
A associação de motoristas AAA concorda, com o porta-voz Andrew Gross dizendo que a venda pode “ajudar a evitar qualquer aumento regional nos preços nas bombas, mas provavelmente não afetará tanto a média nacional”.
Preços do gás com tendência de queda
Os preços do petróleo subiram no mês passado, enquanto Israel e o Irão, membro da OPEP, estavam à beira da guerra, aumentando preocupação na Casa Branca de que os preços da gasolina possam subir no verão.
Mas os preços do gás têm apresentado uma tendência de descida há semanas, à medida que a procura abrandou e os preços do petróleo nos EUA recuaram 11% em relação aos máximos de Abril, após ter sido evitado um conflito mais amplo no Médio Oriente.
Os preços na bomba estão em média cerca de US$ 3,61 por galão em todo o país, no fim de semana do Memorial Day, cerca de 5 centavos abaixo da média do mês passado, de acordo com dados do associação de motoristas AAA. No entanto, os preços actuais ainda são cerca de 5 cêntimos mais elevados do que a média do ano anterior.
Ao ajustar a inflação, os preços na bomba são cerca de 2% mais baixos em comparação com o ano passado, de acordo com a Energy Information Administration.
RBOB
A venda de gasolina anunciada pelo governo Biden cumpre um mandato aprovado pelo Congresso em março para fechar a Reserva Nordeste este ano.
De Haan disse que a reserva não fazia sentido financeiro para começar. Foi criada em 2014 no rescaldo da supertempestade Sandyque paralisou refinarias e causou caos na bomba.
Mas a reserva custou aos contribuintes 200 milhões de dólares apenas para manter, enquanto a gasolina no stock vale apenas cerca de 103 milhões de dólares neste momento, disse De Haan.
“Não gosto da volta da vitória política”, disse ele sobre o anúncio do governo Biden. “Não fazia sentido ter essa reserva. [Former President Donald] Trump tentou encerrá-lo em 2020. O Congresso agora aprovou seu encerramento.”
De Haan disse que a temporada de verão já está tendo um “início suave”, com a demanda por gasolina cerca de 8% menor até quinta-feira em comparação com o mesmo período do ano anterior. Mesmo na cara Califórnia, os preços da gasolina caíram cerca de 27 centavos nas últimas quatro semanas, disse ele.
WTI x Brent
“Sabemos que muitas pessoas estão dizendo que viajarão para o Memorial Day”, disse De Haan. “Isso significaria apenas para mim que mais pessoas podem estar voando do que dirigindo desta vez.”
AAA, no entanto, está prevendo um recorde 38 milhões de motoristas vai pegar a estrada neste fim de semana, um aumento de 4% em relação ao ano passado. Isso poderia elevar ligeiramente os preços, disse o grupo.
Mas De Haan disse que os preços da gasolina provavelmente cairão durante o feriado de 4 de julho, à medida que as refinarias aumentam a produção, o que deve manter a pressão descendente sobre os preços na bomba.
Para julho, o GasBuddy está prevendo preços na faixa de US$ 3,39 a US$ 3,72 por galão, em média, em todo o país. De Haan espera que os preços fiquem na metade inferior dessa faixa e geralmente fiquem na faixa média de US$ 3.
“Desde a pandemia, a temporada de verão não registrou um aumento na demanda, o que pode elevar os preços nas bombas”, disse Gross, porta-voz da AAA.
Curinga da temporada de furacões
As perspectivas para o preço da gasolina tornam-se mais incertas no Dia do Trabalho, em 2 de setembro. A temporada de furacões no Atlântico deverá ser extremamente ativa este ano, de acordo com previsões do Pesquisa climática tropical e meteorológica da Colorado State University.
O relatório da Universidade do Colorado prevê 11 furacões nesta temporada, o número mais elevado alguma vez divulgado nas previsões de Abril, devido às temperaturas extremamente quentes da superfície do mar e ao provável desenvolvimento de condições de La Niña. Há 42% de probabilidade de um furacão atingir a Costa do Golfo, o centro da infra-estrutura petrolífera dos EUA, descobriu a CSU.
Se um grande furacão desligar as refinarias, os preços da gasolina poderão subir rapidamente 50 cêntimos por galão durante um mês ou dois antes de voltarem ao normal, disse De Haan.
“Qualquer pessoa que viaje ou planeje uma viagem rodoviária no final da temporada precisa observar o Golfo do México e o Atlântico, porque já vimos impactos profundos de furacões nas refinarias e isso é uma preocupação para o final do verão”, disse ele.
