Rafael Henrique | Foguete Leve | Imagens Getty
Appen, a empresa de inteligência artificial em apuros que já ajudou a treinar modelos de IA para gigantes da tecnologia, incluindo Microsoft, Nvidia e Googleperdeu seus executivos responsáveis pela receita e pelo marketing.
Andrew Ettinger, diretor de receitas da empresa australiana, e Alicia Hale, chefe de marketing, deixaram seus cargos na semana passada, de acordo com um memorando interno visto pela CNBC. Ambos os executivos ingressaram na empresa no ano passado.
“Fortalecer nossa função de vendas e marketing continua sendo uma prioridade máxima para o negócio”, escreveu o CEO Ryan Kolln no memorando que foi compartilhado com a CNBC. “Não há mudança em nossa estratégia para aumentar a receita de clientes novos e existentes.”
As partidas seguem AlfabetoO anúncio da empresa em janeiro de que estava cortando todos os laços contratuais com a Appen, que já ajudou a treinar o chatbot do Google e outros produtos de IA. Duas semanas após essa decisão, o CEO da Appen, Armughan Ahmad, saiu após apenas 12 meses no cargo.
Embora a IA generativa esteja em expansão, Appen, que já foi uma queridinha do setor, vem perdendo negócios à medida que as empresas de tecnologia gastam bilhões de dólares treinando seus próprios grandes modelos de linguagem (LLMs) ou construindo sobre as principais plataformas de IA. Todos eles estão perseguindo um mercado que está previsto para mais de US$ 1 trilhãoem receita dentro de uma década.
Apesar da lista de clientes outrora invejável da Appen e de seus quase 30 anos de história, a receita caiu 30% em 2023, após diminuindo 13%um ano antes. A empresa atribuiu o declínio em parte às “desafiadoras condições operacionais e macroeconômicas externas”.
Ex-funcionários disseram à CNBC no ano passado que a luta da empresa para migrar para a IA generativa refletia anos de controles de qualidade fracos e uma estrutura organizacional desarticulada.
O último memorando também mencionou que o vice-presidente de vendas e vice-presidente de soluções globais da empresa agora se reportará diretamente a Kolln, que escreveu que a empresa está “visando clientes que atualmente gastam em serviços de dados”.
No passado, cinco clientes – Microsoft, Apple, Meta, Google e Amazon – representavam 80% da receita da Appen, e a empresa usava sua plataforma de cerca de 1 milhão de trabalhadores autônomos em mais de 170 países. para treinar alguns dos principais sistemas de IA do mundo.
Após um “processo de revisão estratégica”, a Alphabet notificou a Appen em janeiro sobre a rescisão, que entrou em vigor em 19 de março, de acordo com um arquivamentode Appen. A empresa disse na época que “não tinha conhecimento prévio da decisão do Google de rescindir o contrato”. Em 2023, a receita do trabalho com a Alphabet totalizou US$ 82,8 milhões dos US$ 273 milhões em vendas da Appen no ano, de acordo com um documento de janeiro.
Em agosto de 2020, as ações da Appen atingiram um pico de AU$ 42,44 (US$ 27,08) na Australian Securities Exchange, elevando seu valor de mercado ao equivalente a US$ 4,3 bilhões. Desde então, a empresa perdeu 99% do seu valor.
O trabalho anterior de Appen para empresas de tecnologia tem sido em projetos como avaliar a relevância dos resultados de pesquisa, ajudar assistentes de IA a entender solicitações em diferentes sotaques, categorizar imagens de comércio eletrônico usando IA e construir mapas de localização de estações de carregamento de veículos elétricos, de acordo com informações públicas e entrevistas realizadas pela CNBC.
Os LLMs de hoje que estão por trás do ChatGPT da OpenAI e do Gemini do Google estão vasculhando o universo digital para fornecer respostas sofisticadas e imagens avançadas em resposta a consultas de texto simples. As empresas estão gastando muito mais em processadores da Nvidia e menos em treinamento externo de IA de empresas como a Appen.
“Estou altamente focado em apoiar nossa equipe de vendas para que possam ser tão eficazes quanto possível”, escreveu Kolln no memorando. “Para conseguir isso, precisamos equipá-los com o conteúdo e as mensagens que diferenciam a Appen de nossos concorrentes.”
Appen não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
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