Como o financiamento da campanha paga suas contas legais

Ao longo da sua campanha de 2024, o ex-presidente Donald Trump conseguiu manter a sua operação política em funcionamento, caminhando numa delicada corda bamba financeira. O veredicto de culpado num caso de silêncio em Manhattan somou-se a uma longa lista de desafios legais que lhe custaram mais de 100 milhões de dólares em dinheiro de doadores até à data.

Especialistas em financiamento de campanha dizem que uma combinação única de táticas de arrecadação de fundos e manobras legais ajudou a campanha de Trump a sair de um buraco financeiro que levantou questões sobre sua capacidade de competir na corrida.

Desde que deixou a Casa Branca em 2020, Trump aproveitou uma lacuna pouco conhecida na lei de financiamento de campanha para pagar os seus crescentes custos legais, que os registos da Comissão Eleitoral Federal mostram ascender a cerca de 90.000 dólares por dia nos últimos três anos.

As divulgações da campanha mostram que Trump usou uma rede de comités de acção política, ou PACs, para canalizar o dinheiro dos doadores para um PAC de liderança que fundou, chamado Save America, que paga principalmente as suas contas legais. Esses grupos são separados de sua campanha oficial e não estão sujeitos às mesmas restrições da FEC.

“Isso tem sido um problema há anos, senão décadas”, disse Saurav Ghosh, diretor de financiamento de campanha do Campaign Legal Center. “Os PACs de liderança são frequentemente usados ​​por candidatos e titulares de cargos como uma espécie de fundo secreto para pagar o que quiserem, sem realmente qualquer supervisão”.

A prática de utilizar doações políticas para fins legais de um candidato não é incomum. Os arquivos mostram que o presidente Joe Biden usou recentemente doações do Comitê Nacional Democrata para pagar advogados em um caso de documentos confidenciais. O senador norte-americano Bob Menendez, que está concorrendo à reeleição e sendo julgado por um suposto esquema de suborno, gastou US$ 2 milhões em fundos de campanha em serviços jurídicos.

Estas práticas são tecnicamente permitidas pelas regras da FEC, uma vez que se relacionam com a capacidade de um candidato concorrer a um cargo público. Para questões jurídicas pessoais, como o caso de fraude empresarial de Trump em Nova Iorque, os especialistas dizem que o uso de doações políticas é proibido.

Ghosh disse que é improvável que a FEC e o Congresso tomem medidas coercivas contra Trump, já que ambas as partes se beneficiam da prática.

“Trump é o exemplo mais visível porque ele está fazendo isso em uma escala além de tudo que já vimos antes, mas praticamente todo mundo faz isso”, disse Ghosh. “Esse é o problema.”

Ghosh disse que a FEC recebeu mais de 40 reclamações sobre o uso indevido de fundos de campanha por Trump, mas nem um único caso foi investigado.

Com mais três processos criminais aguardando datas de julgamento, espera-se que os custos legais de Trump continuem a aumentar. Mas uma nova onda de apoio dos megadoadores e o influxo de pequenos donativos após o veredicto de culpa de 30 de Maio ajudaram a contrariar o desgaste financeiro da sua campanha. Na semana seguinte ao julgamento, a equipe de Trump e o RNC relataram ter arrecadado US$ 141 milhões durante o mês de maio, reforçados por milhões arrecadados após o veredicto.

Especialistas dizem que a nova onda de financiamento faz parte de uma estratégia da campanha de Trump para capitalizar os seus desafios legais e também procurar doadores mais ricos.

Assista ao vídeo acima para saber mais sobre quem são esses megadoadores e como Trump conseguiu manter sua operação política funcionando em meio a obstáculos legais sem precedentes.