‘Inside Out 2’ chega aos cinemas para uma temporada cada vez mais rara de 100 dias

Disney pretende trazer um pouco de alegria aos cinemas com o próximo lançamento de “Inside Out 2”, da Pixar.

Atual as expectativas veem a sequência animada facilmente ultrapassando US $ 85 milhões durante sua estreia doméstica neste fim de semana, o que o tornaria a estreia mais alta de qualquer filme lançado nos Estados Unidos e Canadá em 2024. Alguns estão até prevendo que o filme poderia garantir mais de US$ 100 milhões em vendas de ingressos, um feito não visto desde julho de 2023 quando Warner Bros.’ “Barbie” valsou nos cinemas.

“Inside Out 2” já arrecadou US$ 13 milhões nas exibições de quinta-feira à noite na América do Norte. Para efeito de comparação, “Toy Story 4” de 2019 gerou US$ 12 milhões em suas prévias de quinta-feira e arrecadou US$ 120,9 milhões em seu fim de semana de estreia.

Qualquer valor inicial acima de US$ 50 milhões seria uma bênção para a Pixar, que tem lutado para recuperar sua posição nas bilheterias após a pandemia. No entanto, a Disney parece confiante em “Divertida Mente 2”, já que o filme deverá ter uma exibição teatral de 100 dias, um período quase inédito hoje em dia para longas de animação e filmes de ação que não são de grande sucesso.

Embora a maioria dos consumidores seja agnóstica em relação às janelas de lançamento nos cinemas – o período de semanas ou meses que um filme é exibido exclusivamente nos cinemas antes de chegar ao streaming ou outras opções sob demanda – para os operadores de cinema e analistas de bilheteria, um compromisso de mais de três meses de exclusividade na tela grande é um grande negócio.

Antes da pandemia, o padrão da indústria era conhecido como janela teatral de 90 dias (embora a média estivesse mais próxima de cerca de 75 dias na realidade, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado The Numbers).

Apenas alguns poucos filmes se estenderiam além dessa data – geralmente grandes franquias ou sucessos de bilheteria. Após esse período, um filme poderia passar para o espaço de vídeo doméstico, que incluía downloads digitais, discos DVD e Blu-Ray e disponibilidade em sites de streaming. Os filmes ainda seriam exibidos nos cinemas após essa data, mas competiriam com as vendas no mercado interno.

Quando a pandemia atingiu e os cinemas foram forçados a fechar, os estúdios tiveram que decidir se iriam adiar o lançamento dos seus filmes até que os cinemas reabrissem ou colocá-los em streaming ou vídeo sob demanda durante esse ínterim.

A Disney foi uma das empresas que optou por disponibilizar uma série de suas ofertas de animação no mercado doméstico naquela época.

À medida que os cinemas começaram a reabrir, os estúdios renegociaram o tempo que os filmes deveriam permanecer na tela grande antes de poderem ir para o mercado doméstico. Afinal, as novas variantes da Covid e uma vacina ainda não amplamente disponível levaram muitos espectadores a ficar em casa. O resultado foi um período de exclusividade amplamente variável, à medida que cada estúdio negociava seu próprio acordo com as principais cadeias de cinema.

Por exemplo, Universal e a Focus Features fecharam um acordo no qual os filmes deveriam ser exibidos nos cinemas por pelo menos três fins de semana, ou 17 dias, antes que esses filmes pudessem fazer a transição para as plataformas premium de vídeo sob demanda.

“As janelas de noventa dias sempre seriam insustentáveis”, disse Jeff Kaufman, vice-presidente sênior de cinema e marketing da Malco Theatres. “A pandemia meio que acelerou isso.”

As mudanças nas janelas teatrais deixaram os estúdios e cinemas com uma equação complexa.

Os estúdios vinham pressionando para reduzir a janela antes da pandemia, a fim de reduzir despesas de marketing, explicou Daniel Loria, vice-presidente sênior de estratégia de conteúdo e diretor editorial da Box Office Company.

Os estúdios estavam pagando uma quantia significativa para comercializar filmes para seu lançamento nos cinemas e, meses depois, tiveram que angariar atenção novamente para a transição de um filme para o mercado doméstico. Com janelas mais curtas, os estúdios não precisam gastar tanto para familiarizar o público com um filme, pois provavelmente ele ainda está fresco em suas mentes desde sua estreia.

“Minha impressão de filmes indo para [premium video on-demand] antecipado geralmente é uma decisão de não investir duas vezes nos gastos com marketing”, disse Loria.

No ano passado, a duração média de um filme amplamente lançado foi de 39 dias, de acordo com The Numbers. Até agora, em 2024, a duração média é de 29 dias. É claro que, à medida que títulos de grande sucesso são lançados nos meses de verão, espera-se que esse número cresça.

Há casos em que os estúdios estenderam suas temporadas muito além da típica janela teatral. Em 2022, por exemplo, “Top Gun: Maverick”, da Paramount e Skydance, foi exibido por mais de 200 dias nos cinemas antes de chegar ao mercado doméstico.

E esses números referem-se apenas a quando um filme fica disponível para aluguel no mercado interno. Normalmente, a espera até que os filmes estejam disponíveis como parte de serviços de streaming por assinatura, muitas vezes considerados “gratuitos” por esses assinantes, é muito mais longa.

Os números relataram que o intervalo de tempo médio entre o lançamento nos cinemas e o lançamento da assinatura de streaming foi de 108 dias em 2023.

No início, houve experimentos com lançamentos diários, o que significava que os filmes chegariam aos cinemas e ao streaming ao mesmo tempo. Mas isso desapareceu quando os estúdios perceberam que esses lançamentos simultâneos canibalizaram as vendas e levaram ao aumento das taxas de pirataria.

Há também a consideração de que muitos atores e diretores têm estipulações contratuais que lhes concedem uma porcentagem dos ganhos teatrais. Em 2021, a atriz Scarlet Johannson processou a Disney por lançar o filme da Marvel de 2020, “Viúva Negra”, no streaming e nos cinemas ao mesmo tempo. Ela alegou que seu acordo com a empresa garantia o lançamento exclusivo de seu filme solo nos cinemas, e seu salário era baseado, em grande parte, no desempenho de bilheteria. Johannson e Disney mais tarde concordaram com uma quantia monetária não revelada.

A empresa procurou abastecer o incipiente serviço de streaming da empresa com conteúdo, ampliando suas equipes criativas e enviando filmes teatrais diretamente para o digital.