O presidente francês Emmanuel Macron fala durante uma reunião com membros do setor de IA no Palácio Presidencial do Eliseu, em Paris, França, em 21 de maio de 2024.
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PARIS – A França apresenta-se como a próxima superpotência da inteligência artificial. [style note: Paris stands alone in datelines]
A conferência Viva Technology, em Paris, na semana passada, estava repleta de conversas sobre o quão longe a França chegou como líder em IA.
Muita conversa cercou a empresa francesa de IA H, anteriormente chamada de Holistic, que levantou uma rodada de financiamento inicial de US$ 220 milhões [“raised $220 million in a seed funding round”? please could you also tweak the second bullet point in the key points] de investidores, incluindo a gigante de tecnologia norte-americana Amazon e o bilionário ex-CEO do Google, Eric Schmidt.
Um tema comum para as empresas francesas de IA que recebem grandes somas de dinheiro é que estão a adicionar pesos pesados da tecnologia dos EUA às suas listas de acionistas.
No início deste mês, a França recebido uma enxurrada de novos privados investimentosliderada por um compromisso da Microsoft de 4 mil milhões de euros (4,4 mil milhões de dólares), o maior de sempre em França.
IA em todos os lugares na Viva Tech
Na Viva Tech, a IA estava em toda parte. Depois da grande placa rosa brilhante “VIVA” na frente, havia um beco inteiro chamado “AI Avenue”, cercado por empresas de tecnologia dos EUA, como Salesforce e AWS.
A IA generativa estava em exibição em todos os lugares – até mesmo em empresas que você não esperaria.
Por exemplo, a gigante da beleza francesa L’Oreal exibiu uma assistente de beleza com tecnologia de IA chamada “BeautyGenius” em um grande estande próximo ao centro do local de conferências Porte de Versailles.
O sucesso da Viva Tech tornou-se simbolicamente importante para a França como parte da sua tentativa de tornar-se um centro líder de tecnologia e IA que pode rivalizar com países como os EUA e a China.
“A França é líder em inteligência artificial na Europa”, disse Bruno Le Maire, ministro das finanças da França, a Arjun Kharpal da CNBC na Viva Tech na semana passada.
Ele deixou claro que, embora a França conte com a ajuda dos gigantes da tecnologia dos EUA, “queremos que a nossa própria inteligência artificial seja criada e desenvolvida em França”.
Referindo-se ao investimento da Microsoft em França, Le Maire disse: “A Microsoft é muito bem-vinda no nosso país. Mas o desafio para nós é ter os nossos próprios dispositivos, os nossos próprios cientistas… e estamos a trabalhar arduamente para isso.”
A França possui um forte ecossistema de pesquisa e desenvolvimento de IA, que abriga instalações importantes como o centro de pesquisa de IA do Facebook da Meta e o centro de pesquisa de IA do Google em Paris, bem como universidades líderes.
“A França é um dos centros de inovação mais vibrantes da Europa”, disse Etienne Grass, diretor-gerente francês da Capgemini Invent, o braço de inovação digital da Capgemini, à CNBC. “A nação nutre um cenário próspero de startups, marcado por avanços significativos em IA”, acrescentou Grass.
Imran Ghory, sócio da Blossom Capital, disse que embora a França tenha um excelente histórico quando se trata de pesquisa e academia, tem lutado para canalizar talentos de qualidade para “grandes empresas”.
Os laboratórios de IA da Meta e do Google “criaram um campo de treinamento para estudantes e pesquisadores aprenderem como são e como funcionam as empresas líderes de tecnologia por dentro”, disse Ghory.
“Agora estamos vendo os frutos disso, à medida que muitos pesquisadores e engenheiros de IA começam a criar suas próprias empresas”.
Competindo pela liderança em tecnologia
O presidente francês, Emmanuel Macron, disse a Andrew Ross Sorkin, da CNBC, numa entrevista na semana passada que o seu país está “liderando a indústria tecnológica na Europa”. No entanto, observou que a Europa está “atrasada” em relação aos EUA e que o continente precisa de mais “grandes intervenientes”.
“É uma loucura ter um mundo onde os grandes gigantes vêm apenas da China e dos EUA”, disse Macron no Palácio do Eliseu. Ele elogiou a Mistral, a empresa francesa de IA apoiada pela gigante tecnológica norte-americana Microsoft, e a H.
Na semana passada, Macron reuniu-se com Eric Schmidt, ex-CEO do Google, Yann LeCun, cientista-chefe de IA da Meta, e James Manyika, vice-presidente sênior de tecnologia e sociedade do Google, entre outros, no Eliseu para discutir maneiras de tornar Paris uma cidade global. Centro de IA.
Maurice Levy, CEO da gigante de publicidade e relações públicas Publicis Groupe, disse a Karen Tso da CNBC que acha que a França tem potencial para se tornar um dos cinco principais países no desenvolvimento de IA. Levy disse que a França está “determinada” a preencher [narrow? since he seems to be OK with it being behind the US and China, based on the quote below] a lacuna entre os EUA, a China e a Europa quando se trata de IA.
A França “pode fazer parte dos cinco maiores países em IA do mundo”, depois dos EUA, China, Israel e Reino Unido, disse Levy numa entrevista televisiva na semana passada. Ele se referiu à gigantesca rodada de financiamento de H como um exemplo do impulso que cerca a IA francesa neste momento.
Levy disse que cerca de 40% das demonstrações de tecnologia na Viva Tech eram IA. A IA é “algo que não está apenas decolando, mas já decolou de forma bastante massiva”, disse ele.
Em uma discussão na semana passada, Manyika, do Google, disse que muitas das inovações que a empresa vem trazendo para a mesa vêm de engenheiros na França.
Ele disse que o Gemma AI recentemente introduzido pelo Google, um modelo leve e de código aberto, foi fortemente desenvolvido no centro de IA da gigante da Internet em Paris.
De acordo com dados do Dealroom, a França reivindicou uma participação de cerca de 20% do financiamento global de startups de IA na Europa em 2023, superior à média de 15% do financiamento europeu destinado a startups de IA em todo o bloco.
No entanto, a França não é o líder europeu em IA, de acordo com a Dealroom, com as empresas do Reino Unido a levantarem mais do dobro do montante de investimento em IA e GenAI do que a França.
Inovação versus regulamentação
O francês Macron disse que o desafio para a Europa é acelerar a investigação e o desenvolvimento da IA, ao mesmo tempo que regulamenta numa “escala apropriada”.
Na semana passada, a UE aprovou a Lei da IA, uma lei histórica que regula a inteligência artificial.
Alguns executivos da tecnologia alertaram que a Europa poderia prejudicar as suas ambições em matéria de IA com uma regulamentação demasiado restritiva. A França está entre os países que criticaram a Lei de IA da UE por ser demasiado restritiva quando se trata de inovação.
Pascal Brier, diretor de inovação da Capgemini, disse que embora a regulamentação seja necessária para garantir que a IA não se torne demasiado poderosa, é importante garantir que novas leis como a Lei da IA não “matem” acidentalmente a inovação.
Ele disse que os reguladores deveriam evitar implementar o “princípio da precaução” – a ideia de que os fabricantes de IA deveriam evitar fazer coisas que possam causar danos, como regra.
“Não há como parar a IA – é apenas o fim do começo”, disse Brier à CNBC. “Não vai parar por aí.”
